Quel est l’age de Tintin et Milou ?

• Âge physique : Hergé a déclaré dans une interview datée de 1979 que Tintin serait âgé de 15 ans et qu'il était difficile de le faire vieillir. Il a également précisé que son âge physique avait évolué de 14 à 17 ans au fil des albums.
• Âge moral : Selon Hergé, l'âge moral ou intellectuel de Tintin est resté fixé autour de 15 ans, déclarant lors d’une interview de 1965 que « cela ne devait pas changer... ». Cette précision ne justifiant pas forcément le comportement souvent mature et responsable de Tintin, malgré donc son jeune âge apparent.

On l’aura compris, attribuer un âge précis à Tintin est impossible, car son apparence reste relativement constante tout au long des albums. De surcroît, Hergé a symbolisé la bouille de son héros en dessinant un cercle surmonté d'un épi... Le genre de forme qui ne prend pas de rides, au risque de ressembler à une vieille pomme, ce qui aurait contribuer à former un duo improbable : celui constitué d'un amateur de vieille prune et d’un ancien jeune homme.

Si certains lecteurs considèrent que Tintin est un adolescent débrouillard (il sait conduire et piloter les avions...), d'autres le voient comme un jeune adulte, et finalement tant mieux, car c’est ainsi que « fonctionne » une œuvre artistique : le pouvoir de l'interprétation est entre les mains du public (spectateur, lecteur, critique ou néophyte...). Un personnage de BD est donc l'interprète d'une fiction indépendante des souhaits du créateur originel, et doit se conformer au diktat du lecteur. C'est la raison qui fait de Tintin un personnage à la jeunesse éternelle et à l'âge indéfini...

La date de parution de la première aventure de Tintin

Georges Remi est né le 22 mai 1907 (22/05/1947). Il signe son premier dessin de son pseudonyme Hergé en 1924, c’est-à-dire en utilisant le R de Remi et le G de Georges. C’est ensuite en 1928 que Hergé se voit confier la tache de fournir quelques dessins au supplément jeunesse du magazine hebdomadaire Le Vingtième Siècle. Ce magazine sera composé de recueil d’articles et de bandes-dessinées destiné aux enfants de 7 à 15 ans et qui se nommera Le petit Vingtième. La première apparition de Tintin se fera dans ce magazine, précisément le 19 janvier 1929, à l’initiative de l’Abbé Wallez, le directeur de la publication. Cette première aventure intitulée Tintin au pays des soviets marque donc la naissance de Tintin, ce qui semble signifier que Tintin et Milou ont fêté, le 19 janvier 2025, leur 96 ème année, mais voilà qui correspondrait à un calcul trop simple... Car, s’il est fascinant de constater qu’un héros de BD de presque cent ans puisse continuer de passionner les foules, malgré les iPhones, les PS5 et les réseaux sociaux, c’est surtout l’âge de Tintin dans ses albums qui peut poser question.

Quel est l’age de Tintin dans les albums ?

Si Tintin revendique, dès sa première aventure, la qualité de reporter, on doit bien admettre que l’âge qu’il semble incarner sur le papier rend peu crédible cet emploi. Jusqu’au Lotus Bleu, Tintin semble avoir 14 ou 15 ans et ce n’est qu’à partir du diptyque Le secret de la Licorne / Le trésor de Rackham le Rouge qu’il fait plus âgé (18/20 ans). Indéniablement, seuls les trois derniers album de la série, que sont Les bijoux de la Castafiore, Vol 714 pour Sydney et Tintin et les Picaros, proposent un Tintin mature et sûrement âgé d'une vingtaine d’années, qui agit tel un jeune-homme responsable, mais dont le comportement est souligné d'un fatalisme indicible, en phase bien sûr avec la sensibilité du moment de Hergé. Tout ça pour dire que l’âge de Tintin importe peu si l’on prend le temps d’aller chercher derrière le voile de ses aventures ce que Hergé a essaimé, comme messages et comme indices, et qui font des albums de Tintin une source inépuisable de questionnements et d'émotions. 

Bernard Pivot apostrophe Hergé en 1979

Le 5 janvier 1979, Hergé est l’invité de la célèbre émission de Bernard Pivot : Apostrophes (qui n’avait auparavant jamais invité d'auteurs de bandes-dessinées). Lors de l’entretien, le romancier François Nourissier (de l’Académie Goncourt), lui révèle que son neveu Stéphane était particulièrement impressionné que son oncle puisse rencontrer le créateur de Tintin... D’ailleurs, Nourissier se fait le porte parole du jeune garçon en lui posant cette question précise : « Quel âge a Tintin ? », tout en précisant à Hergé : « Apparemment, vous avez déjà répondu à la question, puisque Tintin serait un reporter de 15 ans »... Mais ce qui semble gêner aux entournures notre grand écrivain, c’est la permanence de l’âge, malgré le temps qui passe dans les albums. Hergé lui répond, toujours avec cette humilité poignante et cette bienveillance inconditionnelle, dont il est pourvu à cet instant de sa vie (il lui reste moins de 5 ans à vivre), qu’il lui serait difficile de faire vieillir son héros. L’argument de Hergé est le suivant : « Si je fais vieillir Tintin, il va avoir 20 ans, puis 22 ans... Il rencontrera une fiancée... Il aura des enfants... Puis des petits-enfants... » ; ce qui permet à Bernard Pivot de mettre du sel dans son émission en citant le magazine Fluide Glacial qui, profitant de la visite de Hergé en France, se moque de Tintin en le présentant comme étant le papa d’un fils caché, en Afrique...

Et l’âge de Milou, alors ?